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《亚利桑那体育》记者杜安-兰金最新报道，太阳队一旦被掘金队淘汰出局，管理层会放弃克里斯-保罗，并执行德安德烈-艾顿与凯里-欧文先签后换的交易，这是詹姆斯-琼斯和新老板马特-伊什比亚的既定方案。

保罗又遭遇伤病，每年季后赛都会上演这样一场仪式，当保罗伤退离场后，杜兰特12次投篮只命中4个，整个太阳队第四节25投7中，三分球9次出手颗粒无收。缺少保罗，太阳队就没有比赛节奏，再加上阵容深度薄弱没有人接替保罗的工作。更糟糕的问题是，德文-布克是季后赛出场时间最高的球员，总时间达到301分钟，场均42.9分钟,太阳队要逆转败局难度相当大。

有一组数据可以作为参考，季后赛七场四胜制的系列赛中，太阳队历史上从没有在0-2落后的情况下翻盘过。2023年西部半决赛，太阳队要逆转势头击败西部第一的掘金队，需要一个健康的保罗，可是现在看起来保罗难以百分百健康。

“很遗憾，整个西部半决赛太阳队可能都不会拥有保罗。”杜安-兰金说道，“情况很不妙，腹股沟伤病很难在短期内恢复，詹姆斯在湖人队第一年也遭遇腹股沟伤病，就连他也耗费了一个多月时间才恢复。不要忘记，保罗再过几天就38岁了，太阳队与掘金队这轮系列赛基本很难等到他复出。”太阳队队医表示，保罗的腹股沟伤病和詹姆斯曾经遭遇的腹股沟伤病类似。

即便保罗坚持带伤打比赛，也很难期待他对比赛有实质性影响。“事实上，无论保罗是否保持健康，太阳队管理层今年夏天都计划放弃保罗。”杜安-兰金继续说道，“考虑到保罗的年龄和比赛状态，太阳队管理层计划追求欧文出任首发控卫，让他与杜兰特重聚，未来三个赛季全力以赴冲击总冠军。”

本赛季结束后，保罗的合同还剩两年6160万美元，2023-24赛季薪水为3080万美元，只有1580万美元保障，2023年6月28日前太阳队没有放弃保罗，才会转为全额保障合同。“休赛期有机会签下欧文，太阳队会全力抓住这个机会，为了组成欧文、杜兰特和布克的核心阵容，太阳队愿意支付1500万美元释放薪资空间。”杜安-兰金透露，太阳队这个计划在交易杜兰特的时候就有了，保罗受伤只是更加坚定了管理层的决心。

太阳队放弃保罗后薪资空间也有限，由于杜兰特、布克和艾顿都是顶薪合同，无法再为欧文提供一份顶薪合同，需要得到独行侠的帮助进行先签后换。“独行侠有兴趣得到艾顿，不过太阳队不愿意用艾顿执行先签后换的方案，除非能得到更多的交易回报。”杜安-兰金继续说道，“太阳队和独行侠需要寻找第三支球队，提供更多的筹码才有希望达成交易。”

“太阳队别无选择，未来几年选秀权都交易给篮网队，换来杜兰特的目标就是总冠军，管理层只能选择相信欧文能帮助杜兰特和布克。”杜安-兰金说道，“决定交易杜兰特的时候，马特-伊什比亚和琼斯就做好了这个后续升级方案，将注意力放在欧文身上。”

太阳队以保罗为首发控卫的夺冠窗口已经关闭，本赛季结束后杜兰特的合同还剩三年，要在这个时间段里赢得总冠军，只能不惜代价签下欧文。